兴教寺,汉传佛教八宗之一的法相宗祖庭之一
一千三百多年前,我们在西游记里熟知的玄奘经过了漫长的取经之路,在印度取回了真经。他回来后在西安大雁塔对经书进行翻译后来圆寂于铜川玉华宫,葬在了西安的白鹿原。这时候还没有兴教寺,他五年后,公元669年,武后让把玄奘的遗骨迁到了少陵,在此建寺,名为:大唐护国兴教寺,位列樊川八大寺之首。
兴教寺三塔,玄奘塔与窥基塔始建于唐代二圣。一百五十年后又重建了西侧的窥基塔,又过将近三百年,建起东侧的圆测塔。
兴教寺内,到处可以看到名人题写的书法,牌匾,喜欢书法的可以仔细游览。
兴教寺自建成至今千余年间 ,几度枯荣 ,历尽沧桑。建寺约百年之后,即“ 塔无主 ,寺无僧 ”。唐文宗 太和二年(828),重修塔身。清同治年间(1862 — 1874)遭兵燹,除三座舍利塔外,全寺付之一炬 ,几成废墟 。1922年寺僧募修大殿、僧房十余间,又先后由朱子桥、程潜增建及修葺塔亭 、大殿 、藏经楼、山门等并补 修了三塔。新中国成立后,政府两次拨款整修。1982年以来,又进行了全面修缮、增建。1983年兴教寺被定为 汉族地区全国重点寺院 。寺中供奉着民国时期大居士朱子桥修缮三藏塔所得的感应舍利子、玄奘法师从印度请回的巴利文贝叶经。
兴教寺作为玄奘大师的长眠之地,一直是中国文化思想界与佛教界的骄傲。作为唐代樊川八大寺院之首,兴教寺始终承载了一千多年来历史文化的精髓,它的名声与玄奘大师的威德,一直影响着中国人民的精神,也受到了国外友人的尊重,已故的周恩来总理就曾经陪同印度总理尼赫鲁到寺院瞻仰玄奘墓塔,缅甸总理吴努、越南民主共和国主席胡志明都曾到兴教寺参观。